804
Ester
nä tänä aikana olet vaiti, tulee apu ja pelastus juutalaisille muual-
ta, mutta sinä ja sinun isäsi perhe tuhoudutte. Kuka tietää, etkö
sinä juuri tällaista aikaa varten ole päässyt kuninkaalliseen arvoon?
Niin Ester käski vastata Mordokaille: Mene ja kokoa kaikki Suusanin
juutalaiset, ja paastotkaa minun puolestani; olkaa syömättä ja juo-
matta kolme vuorokautta, yöt ja päivät. Myös minä palvelijattarineni
samoin paastoan. Sitten minä menen kuninkaan tykö, vaikka se on
vastoin lakia; ja jos tuhoudun, niin tuhoudun. Niin Mordokai meni ja
teki, aivan niinkuin Ester oli häntä käskenyt.
Kolmantena päivänä Ester pukeutui kuninkaallisesti ja astui kunin-
kaan linnan sisempään esipihaan, vastapäätä kuninkaan linnaa; ja
kuningas istui kuninkaallisella valtaistuimellaan kuninkaallisessa lin-
nassa vastapäätä linnan ovea. Kun kuningas näki kuningatar Esterin
seisovan esipihassa, sai tämä armon hänen silmiensä edessä, ja
kuningas ojensi Esteriä kohti kultavaltikan, joka hänellä oli kädessä.
Ja Ester astui esiin ja kosketti valtikan päätä. Kuningas sanoi hä-
nelle: Mikä sinun on, kuningatar Ester, ja mitä pyydät? Se sinulle
annetaan, olkoon vaikka puoli valtakuntaa. Niin Ester vastasi: Jos
kuningas hyväksi näkee, tulkoon kuningas ja myös Haaman tänä
päivänä pitoihin, jotka minä olen hänelle laittanut. Kuningas sanoi:
Noutakaa kiiruusti Haaman tehdäksemme Esterin toivomuksen mu-
kaan. Ja kun kuningas ja Haaman olivat tulleet pitoihin, jotka Ester
oli laittanut, kysyi kuningas juominkien aikana Esteriltä: Mitä pyy-
dät? Se sinulle annetaan. Ja mitä haluat? Se täytetään, olkoon
vaikka puoli valtakuntaa. Niin Ester vastasi sanoen: Tätä minä pyy-
dän ja haluan: jos olen saanut armon kuninkaan silmien edessä ja
jos kuningas näkee hyväksi antaa minulle, mitä pyydän, ja täyttää,
mitä haluan, niin tulkoot kuningas ja Haaman vielä pitoihin, jotka
minä heille laitan; huomenna minä teen kuninkaan toivomuksen
mukaan. Haaman lähti sieltä sinä päivänä iloisena ja hyvillä mielin;
ja kun Haaman näki Mordokain kuninkaan portissa eikä tämä
noussut ylös eikä näyttänyt pelkäävän häntä, täytti viha Mordokaita
kohtaan Haamanin. Mutta Haaman hillitsi itsensä ja meni kotiinsa.
Sitten hän lähetti noutamaan ystävänsä ja vaimonsa Sereksen. Ja
